Берестье, древнее название Бреста. Впервые упоминается в «Повести временных лет» под 1019 г. в связи с борьбой князя туровского и великого киевского Святополка Владимировича с его братом, в то время новгородским князем Ярославом Владимировичем (Ярославом Мудрым) за великокняжеский киевский престол. Жители города назывались берестяне. Название происходит, вероятнее всего, от слова «берест» (вид вяза) или от «береста» (наружный слой коры березы). В летописях 12 — 13 вв. встречается также название Берестий, в исторических документах 16 в. — Бересть (это название бытовало у жителей окрестностей города до недавнего времени). В 17 — начале 20 в. город назывался Брест-Литовск, в 1921 — 1939 гг. — Брест-над-Бугом, с сентября 1939 г. — Брест.
Подтверждение древнего происхождения города Бреста было определено в результате археологических раскопок на мысе, образуемом р. Западный Буг и левым рукавом р. Мухавец, было обнаружено городище древнего Бреста (теперь территория Волынского укрепления Брестской крепости). Оно состояло из детинца треугольной в плане формы, площадью около 1 га, укрепленного с напольной стороны рвом, земляным валом и частоколом, и окольного города (посада), который находился напротив детинца на острове. На детинце раскопаны улицы, вымощенные деревом, остатки более 200 жилых и хозяйственных построек — одноэтажных срубов из бревен хвойной породы. В 11 в. Берестье — древнерусский торговый центр и крепость на порубежье с польскими и литовскими владениями. Место, где размещалось древнее Берестье, находилось на пересечении двух древнейших торговых путей. Один из них шел по Западному Бугу из Галицкой Руси и Волыни в Польшу, Прибалтику и Западную Европу, другой — по Мухавцу, Болоте, Пине, Припяти, Днепру и связывал Берестье с Киевом, Причерноморьем, Ближним Востоком. В связи с пограничным размещением город часто был объектом междоусобной борьбы и военных столкновений, переходил из рук в руки, не раз был разграблен и разрушен. В 1020 г. он был захвачен польским князем Болеславом Храбрым. Великий князь киевский Ярослав Мудрый предпринял походы на Берестье в 1022 г., 1031 г. и в 1044 г. вернул его Киевскому княжеству. Со 2-й половины 12 в. Берестье во Владимиро-Волынском княжестве (с 1199 г. в Галицко-Волынском княжестве), в летописях упоминается под 1153 г. как владение князя Владимира Андреевича, в 1173 г. — князя Владимира Мстиславича. В раннефеодальный период был одним из крупнейших городов Берестейской земли — территории в бассейнах среднего течения Западного Буга и Нарева, объединенной экономии, и традиционно-историческими связями, в самостоятельное княжество Берестейская земля не выделялась, город развивался как ее торговый и ремесленный центр.
В 12 в. здесь построен деревянный замок (перестраивался во 2-й половине 13 в.), укрепление для торговых караванов, в Берестье брали мыту (пошлину) за провоз товаров. В 1240-е годы Берестейская земля была под угрозой покорения монголо-татарами. Во 2-й половине 13 в. Берестьем владел волынский князь Владимир Василькович, при котором на территории замка в 1276 — 1288 гг. построен (столп камен) — каменная башня-донжон, возведена каменная церковь святого Петра. В 1319 г. великий князь литовский Гедимин присоединил Берестейскую землю к Великому княжеству Литовскому. В 1379 г. город подвергался нападению тевтонских рыцарей. Замок им взять не удалось, но город был разграблен и сожжен. В связи с постоянной угрозой агрессии со стороны Тевтонского ордена и для борьбы с ним Великое княжество Литовское и Польша в 1385 г. заключили союз — Кревскую унию.
В конце 14 в. Берестье — торговый и ремесленный центр Великого княжества Литовского, в нем около 2 тысяч жителей. Местные купцы вывозили в Западную Европу меха, кожи, лес, пеньку, зерно, ввозили соль, сукно, шелк, бумагу и многое другое. Через Берестье проезжали купцы из других белорусских городов, а также из Вильно, Киева, Чернигова, Москвы. В 1380 г. в городе построен гостиный двор, организовывались ярмарки. Высокого уровня достигли ремесла: гончарное, кузнечное, кожевенное, ювелирное, сапожное, швейное, обработка дерева. Горожане занимались также земледелием и скотоводством. В 1390 г. Берестье первым из белорусских городов получил самоуправление на основе магдебургского права. Управление городом перешло к раде, состоявшей из лавников, радцев, двух бурмистров (литовца и белоруса), поочередно председательствовавших в ней. Главой городской рады, а также суда был войт, назначаемый Великим князем Литовским. Власть города распространялась на прилегающую к нему территорию. В 1390 г., согласно грамоте на магдебургское право, городу пожаловано около 1500 га пахотной земли, в 1408 г. — д. Козловичи.
Дальнейшее экономическое развитие Берестья было задержано великой войной 1409 — 1411 гг. Польского королевства и Великого княжества Литовского против Тевтонского ордена. На тайной встрече в городе в декабре 1409 г. польский король Ягайло и великий князь литовский Витовт разработали план генеральной битвы с крестоносцами. В Грюнвальдской битве 15 июля 1410 г. Тевтонский орден был разгромлен; в составе объединенных армий героически сражалась Берестейская хоругвь (полк). Привилеем 1441 г. Берестье официально отнесено к главным городам Великого княжества Литовского.
К концу 15 в. в Берестье насчитывается более 5 тысяч жителей, 928 застроенных участков. Город не раз освобождался от уплаты налогов. В 1500 г. город разграблен войсками крымского хана Менгли Гирея. С 1520 г. Берестье — центр повета Подляшского воеводства, с 1566 г. — центр Брестского воеводства. В 1554 г., согласно привилею Сигизмунда II Августа, Берестью позволено употреблять гербовую печать с изображением шатровой башни при слиянии двух рек. По данным 1566 г., город состоял из 3 основных частей: замка, возведенного на бывшем детинце древнего Берестья, «места» — основной городской территории, расположенной на острове, образованном Западным Бугом и рукавами Мухавца и соединенном с замком мостом, и «Замухавечья» — на правом берегу Мухавца. В городе было 6-7 тысяч жителей. В центральной (замковой) его части располагались здания магистрата и суда, рыночная площадь, дома зажиточных горожан, церкви и монастыри. Улицы мостились деревом, в 1588 г. появились булыжные мостовые.
В 16 в. Берестье — важный торгово-ремесленный центр Великого княжества Литовского. Брестские купцы поддерживали тесные торговые связи с белорусскими городами Слуцком, Минском, Могилевом, а также городами Украины, Русского государства. Они вели постоянную торговлю с городами Польши — Варшавой, Познанью, Торунью, Ломжей, Люблином. Ежегодный торговый оборот города составлял в 1-й половине 16 в. около 750 тысяч рублей. Брестская таможня занимала 2-е место в доходах государственой казны. В 1550-е г. брестский староста Н. Радзивилл Черный основал в городе кальвинский сбор и Брестскую типографию, первую на территории Беларуси. В 1563 г. в ней напечатана Брестская библия. В Великом княжестве Литовском белорусский язык стал официальным государственным языком. На нем писались летописи и хроники, светские и церковные произведения, статуты, грамоты, сеймовые постановления, велось делопроизводство и судопроизводство. Во 2-й половине 16 в. и 1-й половине 17 в. в общественно-политической жизни горожан большое значение имели религиозные братства, которые организовывались при православных монастырях и церквях. Они стремились сохранить белорусскую культуру и язык, открывали типографии и братские школы.
Ко 2-й половине 17 в. центр города сформировался на острове (теперь Цитадель Брестской крепости). Тут была торговая площадь с ратушей и лавками, каменными здания монастырей иезуитов, базилиан, бернардинцев, униатской церкви, синагоги. В 1659 г. основан Брестский монетный двор, где в 1664 — 1666 гг. чеканили мелкие медные монеты — солиды — с изображением «Погони» — герба Великого княжества Литовского. В 17 в. Брест-Литовск — место сбора военных конфедераций (1605, 1612 гг.), сейма Речи Посполитой (1653 г.). В середине 17 в. в городе было 14 ремесленных цехов, объединявших 48 профессий. В экономике города по-прежнему большую роль играла торговля. Особенно возросли связи с Польшей и Прибалтикой, где закупались и товары, произведенные в других европейских странах, для перепродажи на местном и русском рынках. Активно участвовали жители Брест-Литовска в освободительной войне украинского и белорусского народов 1648 — 1654 гг. против феодального и национально-религиозного гнета со стороны шляхетской Польши, за воссоединение с Россией. На территории Брестчины повстанцы и казацко-крестьянские отряды нанесли большие потери шляхетскому ополчению. Однако уже в январе — феврале 1649 г. польские шляхтичи захватили город. В 1649 г. жители подняли восстание, оно было безжалостно подавлено, погибло около 2 тысяч человек, город был разрушен. Во время русско-польской войны 1654 — 1667 гг. и развязанной Швецией войны в 1655 г. против Речи Посполитой и в 1656 г. против России Брест-Литовск неоднократно был в полосе военных действий. 15 ноября 1655 г. русские войска под командованием новгородского воеводы князя С.А. Урусова разгромили возле Брест-Литовска войско гетмана Великого княжества Литовского П.Я. Сапеги, но взять укрепленный город, в котором был большой гарнизон, не удалось. В 1657 г. шведы овладели Брестским замком, опустошили и сожгли город. В январе 1660 г. город заняли русские войска под командованием Хованского, в 1661 г. он снова захвачен польско-литовскими войсками. В результате Брест-Литовск был «весь до последнего строения разорен и сожжен», населения осталась «очень малая горсточка», погибли все члены магистрата, сгорели цеховые документы и магистратские книги.
Во время Северной войны 1700 — 1721 гг. по договору с Речью Посполитой русская армия в 1705 г. вступила на территорию Беларуси. В городе были созданы провиантские склады для снабжения русской армии, в 1706 г. проездом был Петр I. В 1706 г. шведские войска захватили Брест-Литовск и разорили его. 2-я половина 17 — 1-я половина 18 вв. в истории города характеризуется резким экономическим спадом, вызванным продолжительными войнами, голодом и эпидемиями. Сократилось число его жителей, в упадок пришли ремесленное производство и торговля. Только во 2-й половине 18 в. началось оживление экономии. Брест-Литовск стал главным речным портом на Западном Буге, через который экспортировали зерно, пеньку, лес и др. В 1770-е г. подскарбий надворный литовский А. Тизенгауз основал в Брест-Литовске суконную фабрику, которая имела 7 ткацких станков. В конце 18 в. в городе 3,5 тысяч жителей. В 1792 г. здесь была резиденция руководителей Тарговицкой конфедерации — реакционного союза магнатов и шляхты Речи Посполитой, направленного на ликвидацию прогрессивных реформ четырехлетнего сейма 1788 — 1792 и Конституции 3 мая 1791 г. В 1795 г. Брест-Литовск в составе западных белорусских земель воссоединен с Россией. Как уездный город в начале входил в Слонимскую, с 1797 г. — Литовскую, с 1801 г. — Гродненскую губернии. Город постепенно застраивался, в 1797 г. было 623 дома, из них 21 каменный, суконная фабрика и винокуренный завод, число рабочих на каждом из них не превышало 10 человек. Большой урон городу наносили пожары: в 1802 г. сгорело около 160 домов, в 1822 г. — торговая часть города (150 лавок) и 70 жилых домов.
Во время Отечественной войны 1812 г. на территории Брестчины наполеоновская армия встретили упорное сопротивление 3-й русской армии под командованием генерала А.П. Тормасова. 25 июля возле Брест-Литовска передовые части русской армии под командованием генерал-майора А.Г. Щербатова нанесли поражение кавалерийским частям противника и освободили город. Военные действия на территории Брестчины велись и в октябре — ноябре 1812 г. После войны русское правительство решило построить в Брест-Литовске крепость как часть системы укреплений, создаваемых на западе России. Крепость строилась по утвержденному в 1830 г. проекту на территории города. В 1835 г. городская застройка была перенесена на восток (на 2 км), между землями города и крепости поставлены Межевые знаки — бутовые столбы (один из них сохранился на углу ул. Ленина и Гоголя). 26 апреля 1842 г. состоялось торжественное открытие Брестской крепости. Сооружение крепости нашло отражение в утвержденном в 1845 г. гербе города: на мысе при слиянии двух рек круг из серебряных щитов, над ним возвышается крепостной штандарт, в верхней части герба — зубр — гербовый знак Гродненской губернии, в которую входил Брест-Литовск. В составе Российской империи расширились экономические и торговые связи города со многими ее губерниями. Росла численность населения: в 1825 г. было около 11 тысяч, в 1845 г. — около 18 тысяч жителей. В городе имелось 250 лавок, 3 раза в неделю проводились торги, ежегодно 2 ярмарки.
С развитием капитализма во 2-й половине 19 — начале 20 вв. город интенсивно застраивался, возводились каменные жилые и общественные здания, фабрично-заводские предприятия, расширялась его территория. В 1860-е г. в городе работало 5 табачных фабрик, 8 заводов по производству свечей, кожевенные, швейные, красильные и другие мастерские. В 1861 г. было 178 лавок, 60 харчевен, 5 постоялых дворов и 22 заезжих дома, корчма, кондитерская; население — 20,9 тысяч человек. Росту города содействовало строительство железных дорог: в 1869 г. пущена в эксплуатацию дорога Брест — Варшава, в 1871 г. — Москва — Брест, в 1873 г. — Киев — Брест, в 1886 г. — Брест — Гомель; они связали Брест с центром России, Польшей, Украиной. В 1886 г. построено здание железно-дорожного вокзала, который с 1888 г. освещен электричеством (в залах, служебных помещениях и на перронах установлено 160 лампочек). Брест-Литовск стал крупным железно-дорожным узлом. В 1889 г. в городе 2663 здания, из них 248 — каменные. В 1895 г. пожар уничтожил большую часть городских построек, в том числе жилых домов, предприятий и мастерских, лавок, больниц и училищ, железно-дорожный вокзал, выгорел центр города; ущерб составил 5 млн. рублей. По переписи 1897 г. население города составило 46 568 человек. Однако город не имел ни водопровода, ни канализации, почти все население пользовалось водой из Мухавца, в 1896 г. только 5 колодцев имели годную для питья воду. Существовала 1 больница на 15 коек. С 1865 г. действовала четырехклассная прогимназия, в конце 1870-х г. были городские 4-классное и церковноприходское училища, частный пансион для благородных девиц, с 1874 г. — частная библиотека, с 1885 г. — музыкально-драматическое общество любителей, в 1903 — 1904 гг. 2 гимназии.
Главная 
